اخلاق چه می‌پرسد

سام با اتوبوس از مدرسه به خانه برمی‌گردد. روی صندلی خالیِ کنارش یک کیف پول قهوه‌ای افتاده است. داخلش کمی پول است، یک کارت اتوبوس و کارتی که رویش اسمی نوشته شده: خانم ر. اوکافور. هیچ‌کس نگاه نمی‌کند. دو پرسش هم‌زمان در ذهن سام است. شبیه هم به نظر می‌رسند، اما از دو جنس کاملاً متفاوت‌اند.

دو جور پرسش

پرسش اول این است: چقدر پول داخلش است؟ سام می‌تواند با شمردن جوابش را پیدا کند. اگر دوباره بشمارد، همان جواب را می‌گیرد. اگر دوستش هم بشمارد، به همان جواب می‌رسد. این پرسشی است درباره‌ی این‌که چیزها چطورند.

پرسش دوم این است: با این کیف چه کار باید بکنم؟ شمردن جواب این را نمی‌دهد. دقیق‌تر نگاه کردن به کیف هم جوابش را نمی‌دهد. این پرسشی است درباره‌ی این‌که کسی چه باید بکند. سام می‌تواند کیف را برای خودش نگه دارد، آن را به راننده بدهد، یا خودش دنبال خانم اوکافور بگردد.

پرسش‌هایی را که درباره‌ی چگونگی چیزهاست می‌شود با نگاه کردن، شمردن و اندازه گرفتن بررسی کرد. اگر دوره‌ی «علم، سطح ۱» را خوانده باشید، دیده‌اید چطور. اما پرسش‌هایی که می‌پرسند چه باید بکنیم چیز دیگری هم لازم دارند: دلیل‌هایی درباره‌ی این‌که چه چیزی مهم است و چرا.

بخشی از فلسفه که «باید» را می‌پرسد

به پرسش‌هایی درباره‌ی درست و نادرست، درباره‌ی این‌که به یکدیگر چه بدهکاریم و درباره‌ی این‌که چطور زندگی کنیم، پرسش‌های اخلاقی (moral) می‌گویند. بخشی از فلسفه را که با دقت درباره‌ی این پرسش‌ها فکر می‌کند اخلاق (ethics) یا «فلسفه‌ی اخلاق» می‌نامند.

برای پرسیدن یک پرسش اخلاقی لازم نیست فیلسوف باشید. همه هر روز چنین پرسش‌هایی دارند: یک راز را نگه داریم یا نه، یک پیتزا را چطور تقسیم کنیم، یک حقیقت تلخ را به دوستمان بگوییم یا نه. اخلاق فقط آهسته‌تر می‌رود و این پرسش‌ها را با دقت و با دلیل می‌پرسد، همان‌طور که «منطق، سطح ۱» آهسته رفت و به استدلال‌ها نگاه کرد.

واقعیت‌ها هنوز مهم‌اند

پرسش اخلاقی فقط درباره‌ی ارزش‌ها نیست. واقعیت‌ها جوابش را عوض می‌کنند. اگر کیف خالی و پاره بود، شاید آشغال بود. اگر روی کارت شماره‌تلفنی بود، سام می‌توانست زنگ بزند. پس جواب خوب به یک پرسشِ «باید» هر دو را لازم دارد: واقعیت‌های ماجرا، و دلیل‌هایی درباره‌ی این‌که چه چیزی مهم است.

در این دوره کسی به شما نمی‌گوید چطور فکر کنید. با دلیل‌هایی آشنا می‌شوید که آدم‌ها می‌آورند، و با راه‌های اصلی‌ای که اندیشمندان بیش از دو هزار سال است با آن‌ها درباره‌ی درست و نادرست فکر کرده‌اند. سنجیدنشان با خودتان است.

در خانه امتحان کنید

1. سه پرسش را که امروز خودتان یا کسی نزدیک شما پرسید بنویسید.
2. برای هر کدام تصمیم بگیرید: درباره‌ی این است که چیزها چطورند، یا درباره‌ی این‌که کسی چه باید بکند؟
3. برای یکی از پرسش‌های «باید»، یک واقعیت بنویسید که جوابتان را عوض می‌کرد.

واژه‌های این درس

• اخلاقی - مربوط به درست و نادرست، و این‌که با یکدیگر چطور رفتار کنیم
• اخلاق - بخشی از فلسفه که با دقت درباره‌ی پرسش‌های اخلاقی فکر می‌کند

ایده‌ی اصلی

بعضی پرسش‌ها می‌پرسند چیزها چطورند و با نگاه کردن جواب می‌گیرند. پرسش‌های اخلاقی می‌پرسند چه باید بکنیم. آن‌ها هم به واقعیت‌ها نیاز دارند، اما به دلیل‌هایی درباره‌ی این‌که چه چیزی مهم است هم نیاز دارند - و اخلاق بررسی دقیق همین دلیل‌هاست.