سر قول ماندن
دوشنبه، آنا به دوستش بن قول داد: «شنبه کمکت می‌کنم وسایلت را به خانه‌ی تازه‌ات ببری.» جمعه، دخترخاله‌اش زنگ می‌زند: «فردا می‌رویم کنار دریا. تو هم بیا!» آنا خیلی بیشتر دلش دریا را می‌خواهد. جعبه‌های بن سنگین‌اند و پله‌ها تند. قولی که دوشنبه داده، شنبه هنوز اهمیتی دارد؟
دلیلی که خودتان ساخته‌اید
پیش از دوشنبه، آنا دلیل خاصی نداشت که شنبه‌اش را صرف جابه‌جا کردن جعبه کند. بن دوستش است، اما دوست‌ها مجبور نیستند در همه‌ی کارها کمک کنند. قول این را عوض کرد. آنا با گفتن «کمکت می‌کنم» دلیلی برای رفتن به خودش داد که پیش‌تر نداشت.
به چیزی که به کسی بدهکاریم، به خاطر کاری که کرده‌ایم یا نسبتی که با او داریم، تعهد (obligation) می‌گویند. قول دادن روشن‌ترین راه ساختن یک تعهد است. اگر ماجرای آنا را مثل یک استدلال بنویسیم، این‌طور می‌شود:
آنا قول داده شنبه به بن کمک کند.
بن برنامه‌ی روزش را بر پایه‌ی کمک آنا چیده و از کس دیگری کمک نخواسته است.
پس آنا دلیل محکمی برای رفتن دارد، هرچند دریا خوش‌تر است.
چرا قول این‌قدر مهم است
قول فقط حرف نیست. بن به خاطر آن کاری کرد: از کس دیگری کمک نخواست. اگر آنا به دریا برود، بن با جعبه‌ها و پله‌ها تنها می‌ماند - وضعش بدتر از وقتی است که آنا اصلاً قولی نداده بود.
دلیل بزرگ‌تری هم هست. قول‌ها فقط به این خاطر کار می‌کنند که آدم‌ها سرشان می‌مانند. ما زندگی‌مان را بر پایه‌ی قول‌های یکدیگر برنامه‌ریزی می‌کنیم: دوستی که سر قرار می‌آید، مغازه‌ای که جنس را می‌فرستد، پدر یا مادری که دنبالمان می‌آید. اگر هر بار که چیز خوش‌تری پیش می‌آمد قول‌ها شکسته می‌شدند، هیچ‌کس نمی‌توانست روی کسی حساب کند. هر قولی که نگه داشته می‌شود اعتماد (trust) می‌سازد و هر قولی که شکسته می‌شود آن را می‌فرساید.
می‌شود قولی را شکست؟
بیشتر آدم‌ها فکر می‌کنند بله - گاهی. فرض کنید شنبه صبح برادر کوچک آنا زمین می‌خورد و باید به دکتر برود، و فقط آنا می‌تواند او را ببرد. حالا در هر دو طرف دلیل هست، و دلیل کمک به برادرش خیلی قوی‌تر از قولی درباره‌ی جعبه‌هاست.
اما ببینید چه چیزی هنوز سر جایش است. حتی وقتی شکستن قول کار درستی است، قول یک‌باره ناپدید نمی‌شود. آنا هنوز چیزی به بن بدهکار است: این‌که هر چه زودتر خبرش کند، عذرخواهی کند و روز دیگری کمکش کند. سفر دریا از آن دلیل‌ها نیست. برادرِ بیمار هست.
در خانه امتحان کنید
- قولی را بنویسید که کسی به شما داد و روی آن حساب کردید.
- بنویسید به خاطر آن قول چه کاری کردید یا نکردید.
- به چیزی فکر کنید که شکستن آن قول را درست می‌کرد. باز هم چه چیزی به شما بدهکار بودند؟
واژه‌های این درس
- تعهد - چیزی که به کسی بدهکاریم، به خاطر کاری که کرده‌ایم یا نسبتی که با او داریم
- اعتماد - این‌که بتوانیم روی کسی حساب کنیم که کاری را که گفته انجام می‌دهد
ایده‌ی اصلی
قول به شما یک تعهد می‌دهد: دلیلی برای کاری که پیش‌تر نداشتید، چون حالا کسی روی شما حساب کرده است. دلیلی قوی‌تر می‌تواند بر آن بچربد، اما حتی آن وقت هم چیزی بدهکار می‌مانید.