حد وسط

آنا در پارک می‌بیند پسر بزرگ‌تری توپ بچه‌ی کوچکی را می‌گیرد و با خنده به میان بوته‌ها شوت می‌کند. بچه گریه‌اش می‌گیرد. آنا می‌خواهد کار شجاعانه را بکند. اما کار شجاعانه کدام است؟ دور شود و وانمود کند ندیده؟ بدود و پسر بزرگ‌تر را هل بدهد؟ یا کار دیگری؟

دو راه برای اشتباه کردن

ارسطو متوجه چیزی درباره‌ی فضیلت‌ها شد: هر کدام می‌تواند از دو سو خراب شود، با کمی و با زیادی. شجاعت مثال خوبی است.

• کمی: ترسو بودن - فرار کردن از هر خطری، حتی وقتی چیز مهمی در میان است.
• زیادی: بی‌پروا بودن - بی‌فکر به دل خطر زدن، حتی وقتی هیچ فایده‌ای ندارد.

شجاعت (courage) میان این دوست: روبه‌رو شدن با خطر یا ترس وقتی ارزشش را دارد، به شیوه‌ای معقول. ارسطو فضیلت را حد وسط (the mean) نامید - نقطه‌ای میانه میان دو اشتباه.

فضیلت‌های دیگر هم دو سر دارند

• بخشندگی میان خسیس بودن و ریخت‌وپاش کردنِ همه چیز است.
• راستگویی میان پنهان کردن حقیقت و به زبان آوردنِ هر فکر نامهربانی است.
• عزت نفس میان هیچ دانستن خود و لاف زدن است.

پس برای آنا، دور شدن کمیِ شجاعت است و هل دادن پسر بزرگ‌تر زیادیِ آن: ممکن است کسی آسیب ببیند و اوضاع بدتر شود. حد وسط شاید این باشد که روشن بگوید «بس کن - توپ را برگردان»، یا یک بزرگ‌تر را خبر کند، یا به بچه کمک کند توپ را پیدا کند. این شجاعت می‌خواهد، بی‌آنکه بی‌پروایی باشد.

حد وسط همیشه نصفِ راه نیست

حد وسط به این معنا نیست که همیشه اندازه‌ی متوسطی کار کنیم. ارسطو گفت اندازه‌ی درست به آدم و موقعیت بستگی دارد: «در زمان درست، درباره‌ی چیزهای درست، در برابر آدم‌های درست، با انگیزه‌ی درست و به شیوه‌ی درست». اگر پسر بزرگ‌تر داشت به بچه آسیب جدی می‌زد، کاری بسیار قوی‌تر حد وسط می‌شد؛ اگر فقط سربه‌سرش می‌گذاشت، شاید چند کلمه کافی بود. پیدا کردنش داوری می‌خواهد، و برای همین ارسطو فکر می‌کرد با تمرین به دست می‌آید - موضوع درس بعد.

در خانه امتحان کنید

1. یک فضیلت انتخاب کنید: صبر، بخشندگی، راستگویی یا شجاعت.
2. بنویسید کمیِ آن چه شکلی است و زیادی‌اش چه شکلی.
3. به زمانی فکر کنید که نزدیک یکی از دو سر بودید. حد وسط چه می‌شد؟

واژه‌های این درس

• شجاعت - روبه‌رو شدن با خطر یا ترس وقتی ارزشش را دارد، به شیوه‌ای معقول
• حد وسط - واژه‌ی ارسطو برای نقطه‌ی میانه میان کمی و زیادی، که فضیلت آن‌جاست

ایده‌ی اصلی

ارسطو هر فضیلت را حد وسطی میان دو اشتباه می‌دید - کمی و زیادی. شجاعت میان فرار کردن و بی‌محابا پیش رفتن است، و پیدا کردن حد وسط داوری درباره‌ی موقعیت می‌خواهد.