آن‌هایی که نمی‌بینید
پدربزرگ و نور در محله‌ی قدیمی شهر قدم می‌زنند. پدربزرگ می‌گوید: «این خانه‌های قدیمی را ببین. دویست سال عمر دارند و هنوز محکم سر پا هستند. آن روزها واقعاً بلد بودند خانه بسازند. نه مثل خانه‌های امروز.» همه‌ی خانه‌های قدیمی این خیابان محکم و زیبا هستند. حق با پدربزرگ است؟
بر سر بقیه چه آمد؟
شاهد پدربزرگ واقعی است: خانه‌های قدیمی‌ای که می‌بیند خوب ساخته شده‌اند. اما فکر کنید کدام خانه‌های قدیمی هنوز هستند که دیده شوند. دویست سال پیش هم مردم خانه‌ی خوب و بد می‌ساختند، درست مثل امروز. خانه‌های بدساخت ترک برداشتند، چکه کردند و مدت‌ها پیش فرو ریختند. بعضی را هم خراب کردند تا جا برای چیز دیگری باز شود. فقط محکم‌ترین‌ها ماندند.
پس خانه‌های قدیمی‌ای که پدربزرگ می‌بیند نمونه‌ی منصفانه‌ای از خانه‌های قدیمی نیستند. آن‌ها بازمانده‌ها (survivors) هستند. مقایسه‌شان با همه‌ی خانه‌های تازه - خوب و بد با هم، چون هیچ‌کدام هنوز فرصت فرو ریختن نداشته‌اند - گذشته را بهتر از آنچه بوده نشان می‌دهد.
این‌که فقط به نمونه‌هایی نگاه کنیم که ماندند یا موفق شدند و آن‌هایی را که نماندند فراموش کنیم، سوگیری بازماندگی (survivorship bias) نام دارد. این هم یک سوگیری است - یک کشش به یک سمت - مثل سوگیری تأییدی در درس «آنچه انتظارش را دارید». اما این بار ما شاهد گم‌شده را فراموش نکرده‌ایم. فقط دیگر وجود ندارد که دیده شود.
برنده‌های مشهور
سوگیری بازماندگی وقتی مردم از موفقیت حرف می‌زنند زیاد پیدا می‌شود. «آن گروه موسیقی مشهور در یک گاراژ و بی پول شروع کرد. پس اگر شما هم در گاراژتان گروهی راه بیندازید، می‌توانید موفق شوید!» اما در برابر هر گروهی که مشهور شد، هزاران گروه گاراژی دیگر بودند که به همان سختی کار کردند و هیچ‌کس اسمشان را نشنید. شما فقط درباره‌ی برنده‌ها می‌شنوید.
اگر «منطق، سطح ۱» را خوانده‌اید، این شبیه نمونه‌هایی از یک نوع است (پرسیدن بهترین ورزش فقط از آدم‌هایی که در یک باشگاه فوتبال‌اند). این‌جا هم نمونه‌هایی که می‌بینید برایتان انتخاب شده‌اند - نه به دست یک آدم، بلکه به دست آنچه مانده است.
پرسشی که باید بپرسید
پیش از نتیجه گرفتن از چند نمونه بپرسید: بر سر آن‌هایی که نمی‌بینم چه آمد؟
- ابزارهای قدیمی، مبل‌های قدیمی، آهنگ‌های قدیمی: آن‌هایی که هنوز مانده‌اند بهترین‌های زمان خودشان‌اند، نه معمولی‌هایش.
- قصه‌های آدم‌هایی که یک‌شبه پولدار شدند: از آن‌هایی که باختند چیزی نمی‌شنوید.
- «همه‌ی شاگردان کلاس شنای پیشرفته در آزمون قبول شدند»: آن‌هایی که کلاس برایشان خیلی سخت بود، پیش از آزمون کلاس را ترک کردند.
در خانه امتحان کنید
- چیز قدیمی‌ای در خانه یا خیابانتان پیدا کنید که هنوز سالم است.
- بپرسید: چندتای دیگر مثل آن ساخته شد و بر سرشان چه آمد؟
- این هفته به یک قصه‌ی موفقیت گوش بدهید. آن‌هایی که درباره‌شان نمی‌شنوید چه کسانی‌اند؟
واژه‌های این درس
- بازمانده - یکی از نمونه‌هایی که هنوز هست، بعد از آن‌که بقیه از بین رفته‌اند
- سوگیری بازماندگی - نتیجه گرفتن فقط از نمونه‌هایی که ماندند یا موفق شدند، و فراموش کردن آن‌هایی که نماندند
ایده‌ی اصلی
گاهی نمونه‌هایی که می‌بینیم فقط بازمانده‌ها هستند - محکم‌ترین خانه‌ها، گروه‌هایی که مشهور شدند. پیش از نتیجه گرفتن بپرسید بر سر آن‌هایی که نمی‌بینید چه آمد، چون آن‌ها هم بخشی از ماجرا بودند.