ادعای بزرگ، شاهد بزرگ می‌خواهد
دوستتان دوان‌دوان پیشتان می‌آید: «همین الان توی پارک یک سگ دیدم!» فوراً باورش می‌کنید. فردا دوباره می‌دود و می‌آید: «همین الان توی پارک یک شیر دیدم!» این بار باور نمی‌کنید - دست‌کم نه فوراً. اما همان دوست است، همان پارک و همان نوع شاهد: حرف او. چرا یکی را باور می‌کنید و دیگری را نه؟
هر چیز دیگری که می‌دانید
فرق در دوستتان نیست. فرق در هر چیز دیگری است که می‌دانید. می‌دانید که هر روز آدم‌ها سگ‌هایشان را در پارک می‌گردانند. سگی در پارک با همه‌ی این‌ها جور است. این را هم می‌دانید که شیرها در آفریقا، در باغ‌وحش و در فیلم‌ها زندگی می‌کنند، نه در پارک محله‌ی شما. شیری در پارک با همه‌ی این‌ها جور نیست.
پس بپرسید: کدام محتمل‌تر است - این‌که واقعاً شیری آن‌جا بوده، یا این‌که دوستتان اشتباه کرده؟ شاید سگ بزرگ زردی را از دور دیده، یا مجسمه‌ای را، یا دارد شوخی می‌کند. همه‌ی این‌ها خیلی بیشتر از فرار شیر به پارک پیش می‌آیند. حرف او برای کنار زدن احتمال کوچکِ اشتباه درباره‌ی یک سگ کافی است. برای کنار زدن هر آنچه درباره‌ی شیرها می‌دانید کافی نیست.
قاعده
این قاعده‌ی ساده را می‌دهد: هر چه ادعا عجیب‌تر باشد، شاهد بیشتری لازم است. یک ادعای معمولی فقط شاهد معمولی لازم دارد. ادعایی که با خیلی از دانسته‌هایتان جور نیست، پیش از آن‌که باور کردنش معقول باشد، شاهد زیادی لازم دارد.
چیزهای عجیب هم ممکن است درست باشند
این یعنی «هیچ چیز عجیبی را باور نکنید» نیست. شیرها گاهی واقعاً از باغ‌وحش فرار می‌کنند. اگر شیری فرار کرده بود، شواهد خیلی بیشتری در کار بود: در خبرها می‌آمد، پلیس به مردم هشدار می‌داد که در خانه بمانند، باغ‌وحش می‌گفت یک شیر گم شده، و خیلی از مردم آن را دیده بودند. همه‌ی این‌ها با هم کافی بود.
ادعاهای بزرگ ناممکن نیستند. فقط شاهد بزرگ لازم دارند. تا وقتی آن شاهد نرسیده، کار معقول این است که با مهربانی بگویید: «واقعاً؟ نشانم بده.»
در خانه امتحان کنید
- این هفته به یک ادعای عجیب گوش کنید: یک قصه، یک ویدیو، یک «می‌دانستید که...».
- بپرسید: اگر درست بود، انتظار داشتم چه چیزهایی ببینم؟ آن شواهد هستند؟
- آن را با یک ادعای معمولی مقایسه کنید که فوراً باورش کردید. فرقشان چه بود؟
واژه‌های این درس
- ادعای عجیب - ادعایی که با بخش بزرگی از دانسته‌های ما جور نیست
- ادعای معمولی - ادعایی که با دانسته‌های ما جور است
ایده‌ی اصلی
هر چه ادعایی عجیب‌تر باشد، شاهد بیشتری لازم دارد. ادعای معمولی را می‌شود با شاهد معمولی، مثل حرف یک دوست، باور کرد. ادعایی که با خیلی از دانسته‌های شما جور نیست خیلی بیشتر لازم دارد - نه چون حتماً نادرست است، بلکه چون اشتباه از شیر محتمل‌تر است.