بسپارها

بعضی مولکول‌ها غول‌هایی از هزاران یا میلیون‌ها اتم‌اند. بسپار درشت‌مولکولی است که از وصل شدنِ پی‌درپیِ یک مولکولِ کوچک، یعنی تکپار، به خودش ساخته می‌شود و زنجیری بلند می‌سازد، مثلِ مهره‌های یک گردن‌بند. سلولز و نشاسته (زنجیرهایی از گلوکز)، پروتئین‌ها، پشم و ابریشم بسپارهای طبیعی‌اند؛ پلاستیک‌ها، نایلون و پلی‌استر بسپارهای مصنوعی‌اند که از نفت ساخته می‌شوند. پلی‌اتن وقتی ساخته می‌شود که پیوندِ دوگانه‌ی اتن باز شود و هزاران مولکولِ اتن با پیوندهای اشتراکیِ تازه به هم بپیوندند: واکنشِ بسپارش. همین پیوندهای محکم باعث می‌شوند پلاستیک‌ها صدها سال در طبیعت بمانند.