سری واکنش‌پذیریِ فلزها

همه‌ی فلزها به یک اندازه آسان واکنش نمی‌دهند. منیزیم با شعله‌ای سفید و خیره‌کننده می‌سوزد، آهن در هوای نمناک آرام‌آرام زنگ می‌زند، مس فقط تیره می‌شود و طلا هرگز تغییر نمی‌کند. اگر فلزها را از واکنش‌پذیرترین تا کم‌واکنش‌ترین بچینیم، سری واکنش‌پذیری به دست می‌آید. فلزِ واکنش‌پذیرتر، فلزِ کم‌تر واکنش‌پذیر را از محلولِ ترکیبش بیرون می‌راند: میخِ آهنی در محلولِ آبیِ کات‌کبود با مس پوشیده می‌شود و رنگِ آبی کم‌رنگ می‌شود. با همین ایده، بدنه‌ی کشتی‌ها و لوله‌ها را با تکه‌ای از فلزِ واکنش‌پذیرتر محافظت می‌کنند که به جای آن‌ها خورده می‌شود.